Les principes de base dans l´élaboration et la mise en oeuvre du PSFE constituent les axes stratégiques autour desquels  le programme est bâtie. Ils sont au nombre de dix (10) :

• Le renforcement des institutions nationales dans le but de résorber l´écart constaté actuellement entre le cadre réglementaire moderne et les réalités du terrain;
• S´ouvrir aux contributions politiques, techniques et financières de tous les partenaires nationaux et internationaux du Cameroun (ONG, Gouvernement, Organisations multilatérales, secteur privé , société civile, populations rurales);
• Affirmer le  caractère national du PSFE dont le premier et le principal bailleur de fonds est le Gouvernement du Cameroun;
• Mettre en  cohérence  l´ensemble des contributions nationales et internationales qui appuient la mise en œuvre de la politique forestière et environnementale du Cameroun;
•  Renforcer les acteurs du terrain (Délégations régionales et départementales du MINFOF/ MINEP, collectivités et communautés rurales) appelées à jouer un rôle important dans la résorption de l´écart qui existe entre le contenu de la politique en cours dans le secteur forêt-environnement et les activités concrètes menées sur le terrain;
• Exécuter le  PSFE dans la mesure du possible , à travers les procédures et les circuits normaux des institutions nationales; 
• Réaliser, dans la mesure du possible le financement des activités prévues dans le cadre du PSFE, à travers des appuis budgétaires des partenaires, en contrepartie de l´atteinte des résultats préalablement fixés;  
• Accompagner le  développement du secteur au cours des prochaines années;  
• Couvrir uniquement, dans le cadre du programme, le secteur forestier et l´environnement « vert » pour l´ensemble du territoire national camerounais, y compris les zones de savane sèches et humides du Nord et de l´Ouest;
•  Rattacher le secteur forestier renforcé à  travers le PSFE à  la stratégie globale du développement rural et plus particulièrement à l´agenda global du développement du Cameroun basé sur la stabilité macro-économique, la décentralisation, la lutte contre la pauvreté, l´amélioration de la gouvernance, la lutte contre le SIDA, le développement du secteur privé.